屋邨師奶（三）

媽媽被一個女人的叫賣聲停在報紙攤旁。

那是一間藥房。

她先快速的看了一下放在藥房門外的廁紙、衛生紙、牙膏、洗衣粉的價錢。她覺得價錢都跟往日差不多，所以沒有打算買回家做「補給」。她想想過年也許會沒有醫生開業，但家裡好像還有一堆成藥，於是便不走進藥房裡去。

 

大約在六、七年前，這間藥房原本只有一個鋪位，現在這個藥房已經變成擁有兩個鋪面了。從前是一個店裡同時秉賣中西藥、並有自己的註店中醫師。白色、光亮的長方形店面，左邊是西藥、便藥的櫃台；右邊則是中藥藥材的大小瓶瓶罐罐和一整排放滿各式藥材的木製小抽屜。店裡的味道總是混雜的。西藥的味道總混搭著淡淡的中藥味道……而在則變成一間是西藥店、一間是中藥店。它們中間有一條小通道可以通過去，不過往往都會被雜物塞住，好不容易才能走過去。

而現在的藥店味道，也變得「單調」多了。不過，店裡的貨品卻變得越來越多了！而在這間藥材店已經變成彩妝店、藥品店、中藥店和海味店的新式藥材店。單靠賣藥，實在難以支持昂貴的店租。

 

由於從小多病，我曾連續服用中藥達十年。所以我對藥材店的味道是非常熟悉的！小時候，當媽媽帶我去中環看完中醫後，我們總會一起走從卑利乍街的大斜坡，走到在上環的一間藥材店去買藥。

那是一間開業八十多年的藥材店，他們的樓層很高，我還可以看到天花上木造的橫樑。在這條街上，他們總是龍頭大店。因為他們貨真價實、又便宜，而且更是兼做零售和批發藥材的生意，所以店裡總是居水馬龍、人來人往，搬運工人進進出出，好不熱鬧。而那些店裡的藥劑師伯伯，個個都身懷絕技。藥方上的字我永遠看不懂，但他們總有神奇的解碼法。不消半刻，便把藥方上的各式的藥名變成一包包的中藥！我總是坐在那張被調得很高的小銀椅上，看著那群伯伯們配藥、然後再用熟練的手勢，啪啪啪，把放在大四方紙上的藥包摺成一個個四方包，然後再用兩條橡皮筋便它捆好。

有一個伯伯特別喜歡我。每一次我去藥材店，他都會說：「妹妹，你來了？來，我給你吃這個……」然後他會在小木箱裡抓一大把山渣餅和梅子給我吃。

他看到藥方後，有時會逗逗我說：「嗯，這次的藥，會很苦咧！」

「吓！每次都很苦了！有沒有方法弄甜一點丫？」

「不行了，甜的藥要吃很久很久才有效用。難道你想繼續吃藥嗎？」

「可是……我每次的藥都很苦……」

「這樣吧，我多加一塊桔餅給你。」

「沈太，我另外包幾塊桔餅給姐姐，你試試看這樣藥會不會易入口一點。我包三塊給你試看看。」

「好耶，藥不會再苦了！」

伯伯和其他叔叔聽到我的狂歡，都不禁笑了起來。

藥材店，曾是我最熟悉的地方。裡面的瓶瓶罐罐總是裝著最便宜和最貴的中藥。有時，伯伯單看那張藥方便會知道我生了甚麼病。

「你這次還是濕氣很重喲！」

「嘩，伯伯你很厲害！」

「哈，我包藥已經四十年，甚麼人、甚麼病沒有看過。」

「但醫生的字寫得很醜！」

「傻女，這個醫生的字已經是很公整的了。你看看這張，像寫符一樣！可是我們還是會看的丫！」

「這是甚麼丫？」

我看著那一帖藥方，完全摸不著頭腦。心裡只想著，若我在作業簿寫上這樣的字，大約會被老師罵扁了！

 

藥材店那種總是令人留戀但又濃烈的讓人受不了的藥材味、那種叮叮咚咚的舊式收銀吊籃上上落落的聲音……我總是回憶著。

 

後來由於我身體老是不舒服，於是媽媽便試著帶我到這間藥店去看這個註店中醫師。

我們可是給那個中醫師騙了好多錢喲呢！？

 

每一次，那個中醫師都會在每帖藥方寫上三、四十種藥材。除了讓人覺得好恐怖，以為自己患了絕症外，每包藥都要五、六十元。由於我們以前看的中醫師每次開藥都不會超過十四種，而且每包藥都不會超過二十元，所以媽媽便越來越覺得醫師處方這麼多中藥好像有點不太對勁。有一次我們自行去藥房裡抓藥時，媽媽問那個配藥員，他才跟我們說註店中醫要和藥房拆帳，所以每包藥都得要收某個價錢才可以讓他繼續在這裡看診。不過那個哥哥說，那些藥都是很溫和的、多吃也無礙。

 

之後媽媽感到很生氣，隔天就帶我回去中環看中醫，和回去上環的老藥材店抓藥去。媽媽發現，只要藥單一經寫上價錢，便不會有人幫你改。即使別家藥材店每種藥材的單價比較便宜，他都不會算便宜的給你。當媽媽累積了多年抓藥、買藥的經驗後，她明白到，每次只要有藥單，都一定要拿去上環的老藥店去抓第一帖！因為，這樣以後別人就不能再「騙」她了！

 

有時，一些藥材店的人會問她：「你上次去那裡抓藥的？為什麼是這個價錢？」

「我不知道丫，人家在上面寫多少我怎麼會知道？我又不知道你們的價錢。你們不是都一樣的嗎？上次我來這裡也是收這樣的錢。」媽媽裝傻的說。

「唉……」他們都只好摸摸鼻子，繼續抓藥去。

 

「太太，要不要買些瓜子回去丫？這些都很新鮮、很好吃的。」一個站在藥材店門外的女店員跟停在她攤擋前的一位太太說。

媽媽也走到她們的旁邊聽看看。

「太太，你要不要試一下紅瓜子、很帥喲！」

那位比媽媽早到的太太，試了一些黑瓜子後，便跟那個女店員賣了半斤。

「太太，人家都買黑瓜子，你要不要也買一些回家應節？」

「不用不用不用。」媽媽心裡想著，她才不要這些黑心的大陸貨。因為電視機給予她的警號。

她抓起幾顆白瓜子放進嘴巴裡啃。她近年比較愛買白瓜子，因為是南瓜核，比較有營養。這也是電視機告訴她的。

她慢不經心的跟女店員說：「給我半斤。」

女店員邊抓瓜子邊跟媽媽說：「要不要再賣半斤紅瓜子？」

「不用了！我都是賣來放一放，都沒有人來我們家。」

付錢後，媽媽跟我說：「我幹麼要買那麼多，你爸每次都會自己一個人把它們吃光，一點都不會留給別人。又沒有人來我們家拜年，買一點準備萬一有人來便是了。你說對不對？」